В яблочко: когда собирать урожай яблок?

Вопрос, когда можно собирать поспевшие яблоки, не такой простой, как кажется. Календарь в этом деле плохой помощник - на сроки созревания влияют погода в сезоне, сорт, возраст дерева и густота его кроны. Признаки идеальной зрелости, при которой фрукты приобретают насыщенный вкус и будут храниться, сколько нужно, не столь очевидны. Расскажем, на что обращать внимание.

При сборе плодов важно попасть «в яблочко»: не стоит спешить и опаздывать. Фрукты, которые сняли раньше срока, сморщатся и будут дряблыми. А те, что «засиделись» на ветках, быстро потеряют пользу и вкус. Кроме того, запоздалая уборка может навредить деревьям - плодовые почки нового урожая будут формироваться позже. Хотите все сделать вовремя? Обратите внимание на тип сорта и степень зрелости.

Типы сортов яблок Этот признак - основной ориентир при выборе времени сбора урожая. По времени созревания сорта яблок делят на три категории:

● Ранние, или летние. Эти яблоки сразу подают «к столу». Они не подходят для длительного хранения: их либо съедают свежими в течение месяца, либо пускают на заготовки. Ранние плоды начинают собирать с конца июля, а пик урожайности приходится на начало и середину августа.

● Средние, или осенние. Так называемые сорта второй волны поспевают в конце августа - в начале осени. Самые вкусные - плоды, которые полежали пару недель после снятия. Такие яблоки могут храниться до нового года, но чем дальше, тем более рыхлыми они становятся.

● Поздние, или зимние. Лучший вариант для длительного хранения - при правильной закладке яблоки могут пролежать до марта. Собирать их следует в первой половине октября кислыми и твердыми. И только через пару месяцев сорта раскроют вкусовые характеристики: станут сладкими и сочными.

При покупке саженцев яблони в питомнике уточните, сколько дней, в среднем, зреют плоды. Отсчитайте этот срок от начала цветения деревьев - и получите примерную дату сбора урожая в этом году. На более точное время укажет степень зрелости фруктов.

Степени зрелости яблок

Всему свое время. Насколько хорошо сохранятся собранные яблоки, зависит, прежде всего, от их зрелости. Так, ранние сорта нужно снимать полностью созревшими, а в случае с зимними на этот признак ориентироваться нельзя.

В зависимости от биологических процессов, которые протекают в плодах, выделяют четыре стадии созревания яблок:

● Съемная. На этом этапе рост плодов заканчивается, в них уже достаточно питательных веществ. Фрукты идеальны для длительного хранения, во время которого постепенно дозревают.

● Техническая. Такие яблоки обычно идут на переработку - на соки, вина, пюре и прочее. В них много сока, но плоды держат форму при обработке.

● Потребительская. На этой стадии яблоки в самом соку - они приобретают все признаки сорта. Из-за идеальной зрелости долго хранить их не получится.

● Физиологическая. Эти плоды пойдут разве что на семена. В яблоках нет крахмала, они становятся мягкими.

Каждая стадия длится несколько недель, и важно не упустить свое время: это может значительно сократить срок хранения яблок.

Как проверить зрелость яблок

Есть несколько универсальных правил, которые подходят для большинства сортов яблок.

Оцените внешний вид плодов. Самое простое - дождаться, когда яблоки станут «похожи» сами на себя. Например, «Голден» пожелтеет, а «Ред» станет полностью красным. Вне зависимости от сорта плодоножка фруктов должна стать светлее - это говорит о том, что плод достиг съемной зрелости.

Следите за падалицей. Если с деревьев начинают падать яблоки, значит, плоды полностью созрели. Важно, чтобы они были крупными, ярко окрашенными и здоровыми и легко снимались с веток. Чтобы не допустить перезрелости и повреждения фруктов, следует начать уборку урожая в ближайшие дни.

Смотрите на семена. Семена большинства созревших яблок - темно-коричневые. Белых семечек быть не должно. Исключение составляют только ранние сорта, сердцевина которых меняется за несколько недель до полной зрелости.

Снимите пробу. Плоды должны быть ароматными, сладкими или терпкими (в зависимости от типа) и в меру мягкими. Обращайте внимание на сорт - некоторые фрукты накапливают глюкозу только спустя несколько недель после сбора.

Проверьте качество на ощупь. Если после надавливания на яблоке остаются небольшие вмятины, плоды созрели. У перезрелых фруктов кожица лопается. Но зимним сортам этот тест не подойдет - они станут мягкими только во время хранения.

Проведите опыт с йодом. С помощью нехитрого эксперимента можно оценить, сколько в яблоках крахмала. Его больше в незрелых плодах. Разрежьте яблоко пополам и сбрызните йодным раствором (1 г йода и 4 г йодистого калия на литр воды). Если мякоть посинела — время сбора урожая еще не пришло. Если сердцевина светлеют, а края темнеют - спелость нормальная, яблоки подходят для длительного хранения. Если же вся поверхность остается светлой, яблоко перезрело и годится на еду или для переработки.

День Х
Для уборки урожая нужно выбирать погожий день. Яблоки снимают с деревьев только в сухую погоду. Даже роса на плодах может повлиять на сроки их хранения, поэтому лучшее время - после обеда.

Сначала убирают фрукты с южной стороны деревьев - там они обычно зреют быстрее. «Северные» яблоки могут подождать еще пару дней. Урожай следует снимать снизу вверх - начиная с падалицы и заканчивая плодами на верхушке.

Учитывайте эти нюансы - и используйте урожай яблок максимально эффективно.